Ориентированный на активную молодежь бренд «Van Doren Rubber» основан в 1966 году братьями Полом и Джимом Вэн Дорен, и их друзьями Гордоном Ли и Сержем Д’Эли.
Обувь новой компании была гораздо прочнее, чем у конкурентов: тяжелая парусина для корпуса поступала из Японии, вместо хлопковых нитей применялся нейлон, а вафельная подошва была в два раза толще любой существующей.
Первое производство с магазином при нем было открыто в городе Анахайм, штат Калифорния. Успех ждал предприятие с первого дня продаж: было реализовано 12 пар. В это время Vans не отшивали партии товара, работали только по предзаказу. Клиенты выбирали из образцов моделей и предложенных цветов подходящую пару, сообщали свой размер, а готовую обувь получали на следующий день.
Кедам в это время присваивались номера, например, №44, ныне известная как Authentic.
В начале 1970-х бренд получает название или «Vans». Обувь начинают носить скейтеры, поскольку модель №95 (Era) приспособлена конкретно под их увлечение. Кеды становятся популярными также среди серферов, BMX-еров и рокеров. В это же время возникает идея уникального лого – полоски «Jazz Stripe». Так появляется возможность купить Vans №36, которые сегодня именуются Old Skool.
В 1978 выпускается новая, еще более функциональная для скейтбординга, модель №38 (Off The Wall). Высокая конструкция способствует защите голеностопа. Компания начинает сотрудничать со скейтбордистами, снабжая их своей обувью на соревнования.
Настоящим символом бренда стали кеды с принтом в шишечку, выпущенные в конце 70-х.
80-е ознаменованы выпуском обуви для баскетболистов, футболистов и других спортсменов. Это решение не принесло ожидаемого успеха, поскольку модели не выдержали конкуренции с другими популярными на тот момент брендами спортивной обуви. Из-за долгов компания была объявлена банкротом и продана инвесторам за 60 миллионов долларов.
Основные события компании в последующие годы:
- 1988 год – в продажу поступают первые кеды с именем – Half Cab;
- 2003 – стартует эксклюзивная линейка Vault;
- 2004 – продажа Vans корпорации VF, владеющей другими популярными брендами;
- 2011 – доход от продаж впервые достиг 1 миллиарда долларов;
- 2014 – уровень продаж превысил 2 миллиарда долларов.
Берущий свое начало с обуви для скейтбордистов, сегодня бренд Vans выпускает и практичную обувь всевозможных цветов с огромным количеством принтов на любые вкус и потребности.